Medidas de desempeño y eficiencia del gasto en el sector público descentralizado. El caso de Bolivia*

Resumen

El objetivo de este trabajo es presentar conceptualmente medidas de desempeño, costo y eficiencia del sector público y cuantificarlas para varios servicios en el Estado Plurinacional de Bolivia. Como en toda investigación aplicada, el trabajo tiene limitaciones que se originan, fundamentalmente, en la falta de información. Pero utilizando la información disponible llega a resultados que pueden ser contrastados en futuras investigaciones. Las cuantificaciones muestran mejorías importantes entre 1992 y 2012. En ese período la estructura vertical del gobierno general de Bolivia sufrió una profunda transformación originada en el proceso de descentralización fiscal. El gasto de los niveles de gobierno subnacionales (departamentos y municipalidades) duplicó su importancia dentro del gasto total entre 1990 y 2012. Dentro del sector subnacional también se verificó una importante descentralización: la participación municipal pasó de aproximadamente un tercio del gasto subnacional a alrededor de dos tercios entre esos mismos años. La conclusión preliminar de este trabajo es la existencia de relación positiva entre el desempeño en los sectores salud, educación, y vivienda y servicios urbanos y la descentralización. Con la mejora en el desempeño aumentó también la participación política de los ciudadanos, de modo que puede concluirse, preliminarmente, que el país se movió en uno de los intervalos positivos de la frontera del federalismo de Inman y Rubinstein.